Hoy estamos felices de tener la oportunidad de compartir con todos ustedes en Historias de Expatriados la entrevista con nuestra querida amiga Cristina, quien vino a Bulgaria sin saber que la vida pacífica que estaba buscando, pronto daría un giro y se vió en la necesidad de defender sus derechos y sin quererlo, ella y su esposa se convierten en un ejemplo para muchos otros en Bulgaria.
Nombre y nacionalidad:
Cristina Palma, australiana-chilena
Cuéntanos un poco sobre ti, y ¿qué haces?
Mi nombre es Cristina Palma, he vivido y trabajado alrededor del mundo durante los últimos treinta años de mi vida. He trabajado en muchas organizaciones y empresas, como trabajador de desarrollo comunitario, periodista de radio, investigador social, coach de negocios y vida creativa, últimamente estoy explorando el mundo de las ventas para una interesante empresa en Bulgaria.
También soy escritora, empecé a pintar de forma intuitiva durante los últimos años y quiero tener un gran estudio en el campo de Bulgaria. Soy gay y estoy casada con una hermosa mujer francesa.
¿Por qué y cuándo viniste a Bulgaria?
Tuve mi primer encuentro con Bulgaria hace ya casi cinco años, mientras vivía en Bucarest, Rumania. Visité una granja ecológica B & B en la región de Targovishte y después de visitarla siete veces, decidimos comprar nuestra propia casa de campo en el mismo pueblo donde está la B & B: Palamartsa. No fue amor a primera vista, sino más bien un largo baile de coqueteo, mientras experimentaba la tranquilidad y naturaleza en esta región donde finalmente encontramos nuestro lugar.
Poco a poco me enamoré del lugar y hace dos años vine a vivir sola a la casa de campo durante seis meses. Fue mágico, me encanta la gente, la tranquilidad del lugar, las actividades sociales, culturales y el paisaje, fue en ese momento que decidí mudarme permanentemente a Bulgaria.
¿Qué te gusta de tu país?
He estado viajando mucho, pero puedo decir que Australia y Chile son mis dos países de referencia, a los que a menudo llamé «hogar». Me gusta Australia porque es un lugar justo: si tiene ideas y creatividad para tu trabajo, seguramente ha asegurado sus ingresos mensuales. Nunca me faltó un empleo allí, y no necesitaba tener «amigos» para ayudarme a conseguir trabajo. En Australia, la experiencia de vida es tan importante como tus diplomas y realmente me encanta eso, ya que provengo de una experiencia muy rica en experiencias de vida.
Chile es mi país de nacimiento, y me encanta Chile por su movimiento social y la creatividad que las personas inventan soluciones para superar los desafíos. En casa tenemos algo que decir: si es desafiante y difícil, solo piense en la «manera chilena» y usted encontrará una solución. 😉
¿Qué diferencias ves en tu país y en Bulgaria?
De hecho, veo muchas similitudes entre Bulgaria y Chile, por ejemplo, ambas capitales están rodeadas de montañas (Los Andes y Vitosha), las personas son amigables y les gusta ayudar, como lo hacen en Chile. Pero una cosa es muy diferente, y esa es la participación de la sociedad civil.
En Chile y Australia, en general, hay una participación activa de la sociedad civil. Cuando las cosas no están bien, miles de personas salen a las calles para manifestar su decepción. Los derechos humanos y la desigualdad social se ponen sobre la mesa muy a menudo. Por ejemplo, el derecho a la educación gratuita fue un tema candente en Chile durante muchos años, hasta que los estudiantes lograrón que el gobierno hiciera accesibles las universidades para todos, ya tuvieran los medios financieros o no. En Australia, el derecho al matrimonio homosexual se luchó por muchos años hasta que en 2017, fue aceptado por el gobierno, pero miles de personas salieron a las calles por muchos años antes de que saliera el resultado positivo.
Mi impresión es que en Bulgaria hay un movimiento de sociedad civil mucho más pequeño; mucho miedo, muchas falsas expectativas de que alguien vendrá y salvará la situación. Lo que realmente me sorprendió recientemente fue la poca participación de la gente cuando el gobierno búlgaro no ratificó el Convenio de Estambul, lo que implica que se permitió la violencia contra las mujeres. Fue a principios de agosto, y todos, incluidos los activistas, estaban de vacaciones. Aunque he visto cambios en la sociedad búlgara en los últimos años, soy muy optimista sobre el futuro de Bulgaria, aunque considero que el movimiento de la sociedad civil es muy incipiente.
¿Qué te gusta de Bulgaria?
Muchas cosas; El paisaje es hermoso, tienes todo, montaña, mar, país, ciudad, ríos y tiene un rico fondo histórico y cultural. Amo a la gente en Bulgaria, en general son generosos y amigables, y me parece, en particular, que la nueva generación es muy creativa. Tengo mucha compasión por las generaciones mayores, han pasado por mucho y también saben mucho, solo desearía que fueran más valoradas por su país. Hay una ola de artistas en Bulgaria que realmente amo y tengo la oportunidad de disfrutarla en Sofía.
¿Cuál ha sido el documento / procedimiento más difícil?
Bueno, la mayoría de los procedimientos son relativamente fáciles cuando los comparo con los de Francia donde vivía antes. Incluso si tiene que pagar a un abogado y a un notario, los precios son muy razonables para un extranjero. Pero la dificultad ha sido cuando solicité una visa de residencia en Bulgaria, como miembro de una familia en una pareja gay.
Estoy casada con una mujer francesa, por lo tanto, conforme a la Directiva 2004/38 / CE de la UE, tengo derecho a la residencia en Bulgaria. Bulgaria es parte de la UE y tienen la obligación moral de reconocer los derechos de los ciudadanos de la UE, como es el caso de mi esposa. Estamos casados legalmente, llevamos 14 años juntos; Tenemos derecho a permanecer juntos como familia en Bulgaria o en cualquier otro país según la legislación de la UE, como cualquier otra pareja heterosexual. Así que el primer año que apliqué me reconocieron de este derecho y me sentí muy orgulloso de quedarme en Bulgaria.
Sin embargo, el segundo año, al renovar mi tarjeta de residencia, se me negó el derecho a la residencia, sobre la base de los argumentos de que Bulgaria solo permite el matrimonio entre dos personas del sexo opuesto. Si bien esto es cierto en su Constitución, no estamos aplicando bajo la ley búlgara, sino bajo la legislación de la UE, específicamente la Directiva 2004/38 / EC. Desafortunadamente, el sistema legal en Bulgaria es arbitrario y han tomado represalias contra nuestro coraje de defender nuestros derechos al mantener una resolución en la corte Suprema hasta mayo de 2019, a pesar de que ya hemos ganado el caso en la corte administrativa de Sofía.
Mencione una experiencia importante que haya tenido en Bulgaria:
Después de ganar nuestro llamamiento para el reconocimiento de nuestros derechos en el Tribunal Administrativo de Sofía, el 5 de julio recibimos una respuesta positiva que decía que, de conformidad con la Directiva 2004/38 / CE, tenía derecho a recibir mi residencia en Bulgaria. Indirectamente, el gobierno búlgaro estaba reconociendo nuestro matrimonio y esto fue un sello muy importante en materia de derechos civiles en Bulgaria.
Con el apoyo de una organización LGBT local, lanzamos un comunicado de prensa para compartir las buenas noticias para el país. La experiencia fue increíble, porque nos dimos cuenta de que la mayoría de las personas, especialmente la nueva generación, estaban listas para aceptar parejas homosexuales en su país. Desde que estábamos en la televisión y en la radio nacional, la gente nos reconoció en las calles y algunas veces nos detuvo para felicitarnos por nuestro valor para mostrar nuestra relación públicamente.
En el pueblo donde tenemos nuestra casa de campo, el alcalde habló en nuestro apoyo sin importar que somos homosexuales ya que somos parte de la comunidad del pueblo. Nuestra vecina de la tienda local nos dio doce huevos de su propia gallina como muestra de empatía.
Todos estos fueron signos de esperanza para mí y mi esposa, y agradecimos todo el apoyo que recibimos de amigos y la comunidad LGBT, así como la persona en la calle, en el restaurante y otros lugares públicos que se acercaron a nosotros con un gesto de amabilidad y apoyo.
¿Hablas otros lenguajes?
Sí. Francés y español, y actualmente estoy aprendiendo búlgaro 🙂
¿Has visitado otros países?
Muchos; Tanzania, Etiopía, Ghana, Djibouti, RDC, India, Guatemala y Bolivia, además de muchos otros países de Europa. Hemos vivido en nueve países en los últimos catorce años;)
¿Como va tu negocio?
¡Trabajo como consultor de ventas para una empresa búlgara y me encanta! Me encanta la compañía, mis colegas y cómo la empresa búlgara se proyecta en el mercado internacional. Es una empresa dinámica e innovadora, no podría estar en un lugar mejor en este momento.
¿Qué consejo le darías a otras personas que quisieran venir a vivir a Bulgaria?
Bulgaria es un lugar pacífico, a pesar de que hay mucho que hacer internamente. De alguna manera, su gente ha creado una manera de lidiar con el estrés al no darle demasiada importancia. Yo diría que en Bulgaria, se puede decir: «siempre hay un camino».
Aprender el idioma es difícil, pero hay muchas maneras de mantenerse informado y encontrar ayuda, especialmente al principio. En Sofía, encontrará muchos jóvenes y empresas que le hablarán de buena gana en inglés.
Si tiene hijos, mi único consejo sería que las opciones en el campo son limitadas, especialmente si tiene adolescentes. Puede ser difícil para ellos integrarse, por lo que deberías considerar vivir en Sofía para eso.
Este es el momento para invertir en bienes raíces, y si tiene una empresa, es el momento, ya que los impuestos siguen siendo los más bajos de Europa. Pero no espere encontrar lo mismo que puede tener en países «democráticos» bien establecidos, especialmente si viene de lugares más prósperos financieramente. Sin embargo, Bulgaria se está desarrollando rápidamente y muchas empresas se están estableciendo aquí por ese motivo.
Si eres una persona que ama la naturaleza y que tienes ese sueño en mente, como una casa ecológica en las montañas, este es ciertamente el lugar para estar. Y si el invierno es demasiado frío para ti, Bulgaria está a dos horas de Grecia, donde el sol brilla durante períodos más prolongados, incluso durante el invierno.
